À quelques secondes près

Mickey Bolitar passe une adolescence peu tranquille. Tout semble indiquer qu’il aurait perdu son père dans un accident de voiture. Il vit avec son oncle Myron, dans une cohabitation parfois tendue, imprégnée d’une forte rancune. Dans A découvert, le premier roman de la série, Mickey avait fort à faire pour éclaircir une affaire ayant trait à sa petite amie du moment. Le revoici, à 16 ans, avec un empilement de mystères: non loin de chez lui, une résidente, nommée la «femme chauve-souris», prétend lui dire la vérité sur les circonstances de la perte de son père, tandis qu’elle l’intrigue avec une photo évoquant les pires heures polonaises de la Seconde Guerre mondiale. Il doit en outre composer avec une troublante organisation qui le fait suivre, et qui agirait pour le sauvetage d’enfants en difficulté. Et ces temps, la ville est en ébullition en raison de la venue d’une vedette de cinéma, pour un tournage. Une personnalité intimidante dont Mickey va se retrouver plus proche qu’il n’y pensait. Au reste, il veut réussir les sélections pour l’équipe de basket, son activité fétiche, la seule où il se sente en confiance. Myron Bolitar avait déjà sa suite de romans. Par le biais de son neveu, Harlan Coben offre une extension de sa galerie de personnages. Le dispositif peut étonner, puisque l’auteur de Ne le dis à personne plonge sans hésitation dans le registre de la fiction pour ados. Mickey apparaît comme l’investigateur à secrets. Les cours du lycée ont la double caractéristique de distiller un ennui constant tout en constituant des moments immuables, devenant précieux pour le cadrage qu’ils imposent. Dans sa mise à l’écart, Mickey forme une petite bande avec deux autres marginaux, une gothique et un allumé des connaissances encyclopédiques. Harlan Coben donne à cette aventure un rythme entraînant, sous-tendu par l’accumulation de pistes a priori sans liens entre elles. Et il semble prendre plaisir à cette fiction de bahut, avec ses jalousies entre élèves, ses amours esquissées, ainsi que cette découverte du monde, en dehors de la maison et de l’école, comme un jeu infini de miroirs trompeurs.